40代から50代に発症する事が多く、脳の黒質という所が変性して起きる病気です。変性の原因は今のところ不明で、比較的ゆっくり進行する脳神経の疾患です。日本国内に10万人以上の患者さんがいると言われており、高齢化社会に伴って今後更に増えると予想されています。
根本的な治療法は無く、薬剤によるドーパミン補充によって状態を維持させる事が主に行われています。パーキンソン病と似たような疾患を示す病気をパーキンソン症候群と言い、両者の鑑別が治療にあたって重要になります。

パーキンソンの症状を示す幾つかの疾患を『パーキンソン症候群』といいます。
中でも特に『黒質』の機能が低下した場合『パーキンソン病』といいます。