乳がんと最新放射線治療～サイバーナイフとトモセラピー

なぜ放射線治療が行われるのか

がんの3大療法といえば「手術」「薬物療法」「放射線治療」ですが、放射線治療とはどのようなものでしょうか？

放射線のがん治療への利用は、1895年にレントゲン博士がエックス線を、1898年にキューリー夫妻がラジウムを発見したのが始まりといわれています。
レントゲン博士はX線の発見直後に医学的利用を試みましたが、これは診断に用いられたもので、直接がん治療を行ったわけではありませんでした。
しかし、このときX線が皮膚障害を起こすことがわかり、がん治療に応用される大きなヒントになったといわれています。
翌年には乳がん、舌がん、胃がんなどにX線による治療が開始され、1902年にはラジウムが子宮頸がん治療に利用されたという記録が残っています。

がん細胞は正常な細胞に比べて放射線に弱く、この性質を利用した治療が放射線治療です。
放射線とは空間や物質中を波の形や粒子でエネルギーを発するもので、電磁波(X線、γ線など）と粒子線（原子を構成する粒子：電子、陽子、中性子など）があります。
がんの治療に使用されているのはX線、γ線、電子線で、放射線はがん細胞のDNAに直接働きかけて細胞分裂を防ぐ、または細胞が自ら死滅するアポトーシスを促進して、がん細胞にダメージを与えるなどの効果があります。

放射線治療はがんの再発予防や、がん細胞を消失または縮小させる目的で行われるほか、痛みなどの症状の改善などにも用いられます。

また、手術が困難な部位のがん細胞の治療や、複雑な形状のがん病巣の治療が可能であること、患者さんへの負担が比較的軽いというメリットがあります。

乳がん治療で放射線治療が行われるのは次のような場合です。

乳房温存手術の後（温存乳房内への再発予防）

乳房切除術の後（切除後の胸壁やリンパ節への再発予防）

再発・転移性乳がん治療（局所のコントロールや痛みに対する治療など）

乳房温存手術後の放射線療法

乳房温存手術とはがんを周囲の正常乳腺を含めて部分的に切除して乳房を残す手術方法です。
現在、日本では乳がん手術を受ける患者さんのうち3人に2人が乳房温存手術を受けています。

乳房温存手術のあとは、手術で取りきれずに残されているかもしれないがん細胞を死滅させるために放射線療法を行います。

アメリカの試験結果によると、手術後、放射線照射したグループとしないグループの乳房内再発率を比較したところ、照射しなかったほうは35％、照射したほうは10％という結果が報告されています。
また、イギリスでは照射しなかったほうは26％、したほうは５％、カナダでは各々26％、6％と、放射線治療によって再発が大幅に抑えられていることがわかります。

現在の標準治療は温存した乳房全体に照射する方法（全乳房照射）です。
全乳房照射では手術した乳房全体に対して1回線量1.8～2.0グレイ、総線量45～50グレイ程度を約5週間行います(目安なので異なる場合があります)。

少量ずつ分割してかけるのは正常組織への影響を最小限にとどめつつ、がん細胞を死滅させるためで、1回の照射時間は1～3分程度です。
入院の必要がないので、通常の生活を送ることができます(目安なので異なる場合があります)。

乳房切除術後の放射線療法

乳房切除術は、主に次のような場合に選択されます。

腫瘍が大きい(3cm超)

乳がんが乳腺内の広範囲に広がっている

複数の腫瘍が、同じ乳房内の離れた場所にある

乳房温存術後に放射線治療を受けられない(放射線治療を受けるための体位がとれない、妊娠している、または可能性がある、過去に胸部放射線療法を受けている、活動性の膠原病がある、など)

患者さん本人の希望

遺伝性乳がんの予防的手術

乳房全摘術を受けた場合、放射線治療を行わない場合の方が多いのですが、腫瘍の大きさが5cmを超えている、リンパ節転移が4個以上あったときなどは、生存率向上のために放射線治療がすすめられます。